Italiaanse wijn is een van de meest gevarieerde wijnen ter wereld. Italië telt meer dan twintig wijnregio’s, elk met hun eigen druivenrassen, klimaten en tradities. Van het noorden tot het zuiden maakt elk gebied zijn eigen stijl. Dat maakt een fles wijn uit Italië altijd een kleine ontdekkingstocht.
Waarom Italië zo bijzonder is voor wijnmakers
Italië is een lang en smal land met heel veel verschillende landschappen. In het noorden zijn er hoge bergen en koele valleien. In het zuiden is het droog en heet. Die grote verschillen zorgen voor een enorme verscheidenheid aan smaken en stijlen. Bovendien heeft Italië meer inheemse druivenrassen dan welk ander land ook. Denk aan Sangiovese in Toscane, Nebbiolo in Piëmont en Nero d’Avola op Sicilië. Die druiven groeien al eeuwen in dezelfde streken en zijn zo aangepast aan de lokale grond en het klimaat. Dat geeft de wijnen een karakter dat je nergens anders vindt.
De bekendste rode wijnen uit Italië
Chianti is waarschijnlijk de bekendste rode wijn uit Italië. Hij komt uit Toscane en is gemaakt van de Sangiovese druif. Chianti smaakt fruitig met een lichte zuurgraad en past goed bij pastagerechten en gegrild vlees. Een stap verder gaat Barolo, ook wel de “koning van de Italiaanse wijnen” genoemd. Barolo komt uit Piëmont en is gemaakt van Nebbiolo. Deze wijn heeft stevige tannines en een rijke smaak van kersen, rozen en truffel. Hij heeft vaak een lange rijpingstijd nodig. Een jonge Barolo kan erg droog en strak aanvoelen, terwijl een oudere fles veel zachter en complexer smaakt. Ook Amarone della Valpolicella verdient een plek in dit rijtje. Deze wijn uit de Veneto regio is gemaakt van gedroogde druiven, wat hem een volle, rijke smaak geeft met tonen van gedroogd fruit en chocolade.
Witte wijnen en mousserende wijnen uit Italië
Niet alleen de rode wijnen uit Italië zijn de moeite waard. Soave is een frisse witte wijn uit de Veneto regio, gemaakt van de Garganega druif. Hij smaakt licht en bloemig en is perfect voor een warme zomeravond. Pinot Grigio is misschien wel de meest bekende Italiaanse witte wijn buiten Italië. Hij is droog, licht en gemakkelijk te drinken. Verder is Vermentino populair in Sardinië en Toscane. Deze wijn heeft een frisse zuurgraad met een lichte bitterheid aan het einde. Voor wie van bubbels houdt: Prosecco uit Veneto en Friuli is een lichte, fruitige mousserende wijn. Hij is minder droog dan champagne en smaakt naar groene appel en bloemen. Prosecco wordt gemaakt met de Glera druif en heeft door zijn toegankelijke smaak wereldwijd veel fans gekregen.
Hoe je Italiaanse wijn herkent aan het etiket
Een Italiaanse wijnfles heeft vaak een etiket vol informatie. De aanduiding DOC staat voor Denominazione di Origine Controllata. Dat betekent dat de wijn voldoet aan strenge regels over herkomst en productie. Een niveau hoger is DOCG, waarbij de G staat voor Garantita. Een DOCG wijn is extra gecontroleerd en geldt als de hoogste kwaliteitsklasse. Barolo, Brunello di Montalcino en Amarone zijn allemaal DOCG wijnen. Daarnaast zie je ook IGT op etiketten staan, wat staat voor Indicazione Geografica Tipica. Dit is een ruimere categorie die wijnmakers meer vrijheid geeft. Sommige van de duurste Italiaanse wijnen, zoals de zogeheten Super Tuscans, vallen onder IGT. Ze gebruiken druivenrassen zoals Cabernet Sauvignon die niet passen in de strenge DOC en DOCG regels, maar maken toch uitstekende wijnen.
Veelgestelde vragen over Italiaanse wijn
Wat is het verschil tussen DOC en DOCG op een Italiaans wijnlabel?
DOC staat voor Denominazione di Origine Controllata en geeft aan dat de wijn afkomstig is uit een erkende regio en voldoet aan bepaalde productieregels. DOCG voegt daar een extra controle aan toe. DOCG wijnen worden gekeurd voordat ze verkocht mogen worden en gelden als de hoogste kwaliteitsklasse in Italië.
Welke Italiaanse wijn past goed bij pasta?
Bij pastagerechten met tomatensaus past een Chianti of een andere Sangiovese wijn goed. De friszure smaak van deze wijnen sluit aan bij de zuurgraad van de tomaat. Bij romige pastasauzen kun je beter kiezen voor een volle witte wijn zoals Vermentino of Pinot Grigio.
Waarom heeft Barolo zo’n lange rijpingstijd nodig?
Barolo is gemaakt van de Nebbiolo druif, die van nature veel tannines en zuren bevat. Die stoffen zorgen er in jonge toestand voor dat de wijn strak en droog smaakt. Na enkele jaren rijpen in de fles worden de tannines zachter en komen de complexe smaken van kersen, truffel en rozen beter naar voren. Veel wijnkenners raden aan om een Barolo minstens vijf tot tien jaar te bewaren.
Is Prosecco hetzelfde als champagne?
Prosecco en champagne zijn beide mousserende wijnen, maar ze komen uit verschillende landen en worden op een andere manier gemaakt. Prosecco komt uit Italië en wordt gemaakt met de tankgistingsmethode, waardoor hij lichter en fruitiger smaakt. Champagne komt uit Frankrijk en wordt gemaakt via een tweede gisting in de fles, wat zorgt voor fijnere belletjes en een rijkere smaak.
