De oorsprong van cava in Spanje
Wijn met bubbels maakt veel gelegenheden feestelijk, en cava is een bekende mousserende wijn uit Spanje. De oorsprong van cava ligt in de streek Penedès, niet ver van Barcelona. Midden in deze regio zijn de omstandigheden heel geschikt voor het maken van sprankelende wijnen. De naam cava betekent ‘kelder’ en verwijst naar de ondergrondse kelders waar de flessen vroeger lagen te rijpen. In deze donkere, koele kelders krijgt de wijn de tijd om langzaam te bruisen. Sinds het einde van de negentiende eeuw zijn er veel wijnhuizen in Spanje die zich hebben gespecialiseerd in cava. Dat maakt deze Spaanse variant net zo bekend als Champagne uit Frankrijk.
Hoe cava wordt gemaakt
Het grootste verschil tussen mousserende wijnen is de manier van maken. Cava wordt gemaakt volgens de methode die ook in de Franse streek Champagne wordt gebruikt. Deze methode heet tweede gisting op fles. Dat betekent dat de basiswijn eerst gewoon wordt gemaakt. Daarna wordt de wijn gebotteld en voegen de makers suiker en gist toe. In de afgesloten fles begint een tweede gisting. Daarbij ontstaan de fijne bubbels die cava zo kenmerkend maken. De flessen blijven vaak maandenlang liggen in de kelders. Tijdens deze periode krijgt de wijn extra smaken, zoals brood of noten. Pas als de wijn genoeg is gerijpt worden de flessen geopend, schoongemaakt en afgesloten met een stevige kurk. Door deze traditionele bereiding onderscheidt cava zich van veel andere schuimwijnen.
De typische druiven en smaken van cava
Voor cava gebruiken wijnbouwers vooral inheemse druivenrassen uit Spanje. De meest voorkomende zijn Macabeo, Xarel-lo en Parellada. Deze druiven geven cava een frisse en lichte smaak, vaak met tonen van appel, citrus en bloemen. Soms worden ook Chardonnay of Pinot Noir gebruikt. Dan krijgt de wijn een andere stijl, die iets rijker of voller is. Niet alle cava smaakt hetzelfde. Er bestaan droge, halfdroge en zelfs zoete soorten. De meest populaire variant is de droge ‘Brut’. Deze heeft een knisperende frisheid en past goed bij borrelhapjes of lichte maaltijden. Sommige cava’s worden langer gerijpt en krijgen daardoor meer diepgang en fijne smaken. Net als bij andere schuimwijnen komt de frisheid mooi naar voren als je cava goed koel schenkt.
Cava en de verschillen met Champagne en Prosecco
Wie naar mousserende wijn zoekt, ziet vaak naast cava ook Champagne en Prosecco staan. Het belangrijkste verschil is de herkomst. Champagne mag alleen zo heten als het uit de Franse Champagnestreek komt. Cava komt dus uit Spanje, en vooral uit de omgeving van Barcelona. De Spaanse wijn gebruikt vooral lokale druiven. In Champagne worden meestal Chardonnay, Pinot Noir en Meunier gebruikt. Prosecco komt uit Italië en wordt gemaakt van de Glera-druif. Nog een verschil ligt in het maken van de bubbels. Cava en Champagne bruisen na een tweede gisting op fles. Bij Prosecco gebeurt de tweede gisting meestal in grote tanks. Daardoor zijn de bubbels bij cava vaak fijner en blijft de wijn langer fris in het glas. Ook in prijs zijn er verschillen. Cava wordt vaak gezien als een goede keuze voor mensen die een feestelijke wijn willen zonder dat het veel kost.
Cava in het dagelijks leven en bij feesten
In Spanje hoort een glas cava bij veel gelegenheden. Met verjaardagen, huwelijken of als vrienden samenkomen, wordt er vaak een fles opengetrokken. De lichte en frisse smaak past goed bij allerlei hapjes, zoals tapas, kaas of visgerechten. Door zijn zachte bubbel wordt cava ook in Nederland steeds populairder voor feestjes of gewoon als aperitief. Cava is meestal toegankelijk en niet zwaar, waardoor het een wijn is die veel mensen waarderen. Sommige soorten worden op traditionele feesten in speciale glazen geschonken. Ook buiten Spanje is cava niet meer weg te denken uit het wijnschap. Het geeft sfeer aan ieder moment waar een beetje sprankeling welkom is.
Veelgestelde vragen over cava
- Is cava altijd een mousserende wijn? Cava is altijd een mousserende wijn uit Spanje. Deze wijn krijgt bubbels door een tweede gisting op fles.
- Waar smaakt cava naar? Cava smaakt meestal fris en fruitig, met tonen van appel, citrus en soms bloemen. Sommige cava’s kunnen notige of broodachtige smaken hebben door langere rijping.
- Welke druiven worden het meest gebruikt voor cava? De meest gebruikte druiven voor cava zijn Macabeo, Xarel-lo en Parellada. Soms gebruiken makers ook Chardonnay of Pinot Noir.
- Wanneer drink je cava het beste? Cava is lekker als aperitief, bij borrelhapjes of tijdens feestjes. De wijn smaakt het beste als hij goed gekoeld is.
- Wat is het verschil tussen cava en andere mousserende wijnen? Cava komt uit Spanje en wordt meestal gemaakt van lokale druiven met een tweede gisting op fles. Champagne komt uit Frankrijk en Prosecco uit Italië; ze verschillen in druivensoort, herkomst en manier van mousseren.
