Alcoholvrij bier is in veel gevallen gezonder dan gewone frisdrank, maar het verschil is kleiner dan veel mensen denken. Waar het bij frisdrank vooral om suiker draait, zit bij alcoholvrij bier de winst in minder calorieën en een iets gunstiger voedingsprofiel. Toch is het geen gezondheidsdrankje, en de keuze hangt sterk af van welk merk en welk type je vergelijkt.
Hoeveel calorieën zitten er in alcoholvrij bier versus frisdrank?
Het Voedingscentrum rekent voor alcoholvrij bier met 26 kilocalorieën per 100 ml; een flesje van 330 ml komt daarmee op ongeveer 86 kilocalorieën. Een blikje gewone cola van dezelfde hoeveelheid bevat ongeveer 35 gram suiker: het Voedingscentrum rekent met ongeveer 21 gram suiker per glas cola van 200 milliliter, en met al die suiker krijg je ook veel calorieën binnen. Dat verschil komt vrijwel volledig door suiker. Alcoholvrij bier bevat minder suiker dan gewone cola, maar is niet suikervrij: volgens het Voedingscentrum bevatten alcoholvrije dranken in de meeste gevallen koolhydraten, vaak in de vorm van suikers.
De calorieën in alcoholvrij bier komen grotendeels uit koolhydraten die overblijven na het brouwproces. Dat is een subtiel maar relevant verschil: de suikerpiek in je bloed is bij bier lager dan bij frisdrank. Voor mensen die letten op hun bloedsuiker of gewicht is dat een praktisch voordeel.
Alcoholvrij bier gezonder dan frisdrank: waar zit het voordeel?
Alcoholvrij bier bevat van nature kleine hoeveelheden B-vitamines, silicium en polyfenolen (plantaardige stoffen met een antioxidantwerking). Frisdrank bevat die stoffen niet. Dat maakt alcoholvrij bier voedzamer dan frisdrank, al gaat het om kleine hoeveelheden die je niet moet overschatten. Het is geen aanvulling op je dagelijkse voedingsbehoefte, maar het is wel beter dan nul.
Frisdrank heeft geen vergelijkbare voedingswaarde. Je krijgt er energie van (calorieën of zoetstof, afhankelijk van het type), maar verder voegt het niets toe. Dat maakt frisdrank vanuit voedingsoogpunt de slechtere keuze als je de twee naast elkaar legt.
En light frisdrank dan?
Dit is het deel waar de vergelijking ingewikkelder wordt. Cola light of zero bevat vrijwel geen calorieën en geen suiker. Vergeleken met light frisdrank doet alcoholvrij bier het dus minder goed op het gebied van calorieën en suiker.
Over zoetstoffen als aspartaam zegt het Voedingscentrum: er is geen bewijs uit goed uitgevoerd onderzoek dat zoetstoffen schadelijk zijn voor de gezondheid. Alcoholvrij bier bevat geen zoetstoffen, alleen natuurlijke koolhydraten uit het brouwproces.
Wanneer is alcoholvrij bier géén slimmere keuze?
Niet elk merk alcoholvrij bier is even goed. Het suikergehalte verschilt sterk per merk en soort, dus kijk op het etiket bij ‘waarvan suikers’. Een overzicht per merk staat in welk alcoholvrij bier de minste suiker heeft. Kijk dus altijd even op het etiket. Kies je voor een suikerrijke variant, dan kan gewone cola light al snel beter scoren op calorieën en suiker.
Bovendien: wie denkt dat alcoholvrij bier “gezond” is en er daarom meer van drinkt, schiet zichzelf in de voet. Een flesje is oké, drie flesjes telt ook gewoon op in calorieën en koolhydraten.
Vergeleken met gewone suikerhoudende frisdrank wint alcoholvrij bier het op de meeste punten: minder suiker, minder calorieën en een iets betere voedingswaarde. Vergeleken met light frisdrank is het afhankelijk van je prioriteiten. Wil je zo min mogelijk calorieën? Dan wint cola zero. Wil je iets met meer voedingswaarde en zonder zoetstoffen? Dan is alcoholvrij bier de betere keuze. Ideaal is geen van beide, maar als sociaal alternatief voor bier met alcohol is het alcoholvrije bier in ieder geval een stuk vriendelijker voor je lichaam dan een gewone cola.
Let eerst op het alcoholpercentage. De term alcoholvrij bier mag volgens het Voedingscentrum alleen gebruikt worden voor bieren met maximaal 0,1% alcohol; ben je zwanger of wil je zwanger worden, dan is het advies om alleen 0,0% te drinken.
