De smaak van chardonnay in het kort
Chardonnay is een witte wijn die meestal droog smaakt. Droge wijn betekent dat er weinig tot geen suiker meer in zit, omdat deze is omgezet in alcohol tijdens het fermenteren. Toch kun je soms denken dat een chardonnay wat zoet aanvoelt. Dat komt door het fruitige karakter van de druif, niet doordat er suiker in zit. Je proeft bijvoorbeeld smaken van appel, peer of ananas. Bij wijn uit warmere landen, zoals Australië of Californië, zijn de fruitsmaken iets voller, waardoor de wijn zachter en ronder in de mond ligt. Dit kan het idee geven dat er toch wat zoet in zit. Echte zoete chardonnay bestaat ook, maar dat is zeldzaam en meestal het resultaat van een speciaal productieproces of een heel zonnig klimaat.
Hoe wordt chardonnay wijn gemaakt
Het karakter van wijn hangt veel af van hoe de wijnmaker hem maakt. Bij de productie van chardonnay bepaalt de maker hoe lang de druivensuikers mogen vergisten. Meestal laat de wijnboer bijna alle suiker omzetten in alcohol. Dan is de wijn droog. Alleen als de gisting vroeg wordt gestopt, blijft er wat suiker in de wijn achter en smaakt deze zoeter. Dit gebeurt bij chardonnay bijna nooit. Sommige wijnmakers kiezen ervoor hun chardonnay een beetje zoeter te maken, bijvoorbeeld voor liefhebbers van zachtere smaken, maar dit is niet de standaard. Daarnaast kan chardonnay wijn op hout worden gerijpt. Dan krijgt de wijn meer body en extra smaken zoals vanille of boter, maar het suikergehalte verandert daardoor niet.
Het verschil tussen droge en zoete chardonnay
Een droge chardonnay herken je aan het frisse mondgevoel en een tikje zuren. Je proeft vaak citrus, appel en soms meloen of perzik. Deze variant komt vooral uit koelere landen als Frankrijk. Zoete chardonnay is minder gewoon, maar kan wel voorkomen bij alcoholvrije wijnen of door het plukken van druiven met veel suiker. In warme streken is de druif vaak rijker aan suiker, maar dat betekent niet altijd dat de wijn zoet wordt. De wijnboer kan nog steeds kiezen voor een volledig droge drank door de suiker te laten omzetten. Alcoholvrije chardonnay is vaak zoeter omdat hierbij suiker niet in alcohol wordt omgezet. Sommige flessen worden bewust zoet gehouden voor mensen die niet van droog houden. Let altijd op de beschrijving van de wijnfles of vraag advies in de winkel als je twijfelt.
Waar je op kunt letten bij het kiezen van een fles
Let bij het kopen op waar de chardonnay vandaan komt. Komt de wijn uit een koel gebied als Frankrijk of Duitsland, dan is de kans groot dat het een droge wijn is, fris en vol smaak. Flessen uit warme landen als Chili, Zuid-Afrika of de Verenigde Staten hebben vaak een rijper fruitkarakter. Toch is de wijn meestal droog, tenzij het etiket specifiek iets anders aangeeft. Woorden als demi-sec of moelleux betekenen zoet. Zie je sec, trocken of dry op de fles, dan kun je uitgaan van een droge wijn. In de winkel worden droge en zoete witte wijn soms apart gezet. Vraag gerust na als je niet zeker weet wat je in handen hebt, want chardonnay is er echt voor veel verschillende smaken. Kies je voor houtgerijpte chardonnay, dan krijg je extra smaaktonen, maar de wijn blijft meestal droog.
Meest gestelde vragen over chardonnay: droog of zoet
-
Is alle chardonnay altijd droog?
De meeste chardonnay is droog. Toch kun je soms een wat zoetere variant tegenkomen, vooral als de wijn vroeg is gestopt met gisten of als het een alcoholvrij product is. Maar standaard is chardonnay een droge wijn.
-
Kun je aan het etiket zien of een chardonnay droog is?
Op het etiket zie je soms het woord sec, trocken of dry. Dit betekent dat het een droge variant is. Zie je demi-sec, moelleux of doux staan, dan is de wijn zoet of halfzoet. Kijk ook naar het alcoholpercentage; hogere aantallen wijzen meestal op drogere wijn.
-
Waarom proef ik soms toch iets zoets in een droge chardonnay?
Sommige droge chardonnay wijnen hebben veel fruitige smaken zoals perzik, banaan of ananas. Daardoor lijkt de wijn soms wat zoeter dan hij echt is. Dit komt niet door suiker, maar door het karakter van de druif en het klimaat waarin hij groeit.
-
Wat maakt een alcoholvrije chardonnay meestal zoeter?
Alcoholvrije chardonnay wijnen bevatten vaak meer restsuiker, omdat tijdens het proces de suikers niet helemaal zijn omgezet in alcohol. Daardoor smaken deze wijnen zoeter.
-
Komt zoete chardonnay vaak voor?
Zoete chardonnay is vrij zeldzaam. De standaard chardonnay is droog, maar door verschillende behandelingen maken sommige producenten zoete versies, vooral bij alcoholvrije wijnen of in zeer zonnige wijnlanden.
